Flora
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 |  Sujet: les Télomères, vivre plus longtemps  Mer 5 Juin - 16:42 | |
| les Télomères, vivre plus longtempsTélomères et téloméraseLa longue molécule d’ADN portant nos gènes est constituée de paires de base
formant l’ADN : adénine, guanine, cytosine ou thymine, quatre "lettres" (AGCT)
de l’alphabet du vivant. Elle est organisée sous la forme de chromosomes, de
forme et de nombre variables selon les espèces.
Les télomères, ainsi baptisés du grec telos (fin) et meros (partie), désignent
l’extrémité de ces chromosomes et sont constitués de séquences répétées. Dès
les années 1930, les chercheurs ont suspecté que les télomères jouent un rôle
de protection des chromosomes, et contribuent ainsi au maintien de l’intégrité
du matériel génétique. Mais il a fallu attendre les années 1980 pour en comprendre
le mécanisme. Depuis, de très nombreuses équipes travaillent sur la question.caryotype humain Nous avons l'âge de nos télomèresAu cours du développement de l’embryon, un grand nombre de divisions cellulaires
assure la formation de l’organisme.
L’activité de l’enzyme télomérase est nécessaire à cette prolifération : composée
d’une protéine et d’un ARN, cette molécule reconstitue l’extrémité des chromosomes.
A la naissance, et dans la plupart des tissus, on observe une réduction d’expression
de la télomérase. La longueur des télomères va dès lors limiter le nombre de
divisions possibles.
Lorsqu’un seuil-limite est atteint, c’est-à-dire que l’extrémité du chromosome a
été "rongée" par les divisions successives, un signal antiprolifératif se déclenche et
la cellule entre en sénescence.
Le prix à payer en est le vieillissement. Toutes les cellules ne connaissent pas ce destin.
Chez certains micro-organismes unicellulaires, comme les protozoaires ou les
levures, l’activité télomérase ne faiblit pas et des cellules-filles peuvent avoir
des chromosomes de même longueur que les cellules-mères.télomère Les cellules-souche échappent au vieillissementUn type cellulaire connaît une activité télomérase remarquable : les cellules-souches.
On sait qu’une cellule souche se divise typiquement en deux cellules-filles, une qui
conserve sa capacité de se renouveler à l’identique, une autre qui entame un processus
de différenciation pour former tel ou tel tissu fonctionnel de l’organisme.
L’autorenouvellement de la cellule souche est notamment assuré par le maintien de
son activité télomérase, et donc de l’extrémité terminale des chromosomes. On
parvient aujourd’hui à obtenir des cellules souches multipotentes à partir de cellules
somatiques adultes, déjà différenciées (cellules iPS pour induced Pluripotent
Stem cells). La compréhension de l’action de la télomérase va jouer un rôle de
premier plan dans la mise au point des thérapies cellulaires, à la condition de
pouvoir maîtriser le risque prolifératif.source http://www.inserm.fr/thematiques/cancer/dossiers/telomeres-et-telomeraseFlora pour GdG | |
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